A síndrome do bebê sacudido (SBS) é uma lesão cerebral grave, gerada por uma ou mais sacudidas violentas do corpo da criança. Ocorre, de forma mais frequente, em crianças de até dois anos de idade. A SBS é uma forma de abuso infantil que pode resultar em dano cerebral permanente ou morte.
Os bebês apresentam musculatura cervical fraca e, geralmente, lutam para sustentar a cabeça, que é pesada. A cabeça de uma criança representa de 10 a 15% do seu peso corporal, em comparação com a cabeça de um adulto médio, que contribui com 2 a 3%.
Se um bebê é sacudido com força, seu cérebro frágil se move para frente e para trás dentro do crânio. As forças de aceleração, desaceleração e rotação (que surgem ao se sacudir o corpo de uma criança) movimentam, de forma brusca, a massa encefálica do bebê.
As velocidades são diferentes, entre a parte superior (mais livre) e o tronco encefálico, que se chocam com a calota craniana, promovendo diversos tipos de lesões teciduais e vasculares, ou por contusão, ou por rompimento, ou por cisalhamento. Isso causa hematomas, edema e sangramento.
A SBS geralmente ocorre quando um dos pais ou o cuidador sacode um bebê ou criança pequena devido à frustração ou raiva – geralmente porque a criança não para de chorar. A SBS raramente é causada por quedas menores ou brincadeiras.
